有個(gè)秀才的母親得了瘰疬，脖子腫得老粗，還直流膿水。人們都說這種病很難治，秀才十分著急。一天，來了個(gè)賣藥的郎中。他對秀才說：“山上有種草藥，可以治好這個(gè)病。”秀才立即求郎中幫忙。郎中就上山采了一些有紫色花穗的野草回來，剪下花穗，煎藥給秀才母親吃。

幾天過去，秀才母親流膿的地方封口了；又過了些日子，病全好了。老太太十分高興，囑咐兒子留郎中住在家里，重重酬謝并款待郎中。郎中也不客氣，白天出去采藥、賣藥，夜晚就宿在秀才家中。秀才經(jīng)常和郎中在一起聊天，慢慢地對醫(yī)道也有了興趣。過了一年，郎中要回家，臨走時(shí)對秀才說：“我在你這兒住了一年，該給你多少飯錢？”秀才說：“你給我母親治好了病，吃幾頓飯算什么？”郎中說：“也好，那就傳你一種藥吧!”郎中說罷，便帶著秀才上了山。他指著一個(gè)長圓形葉子、開紫花的野草對秀才說：“這就是治瘰疬的藥草，你要認(rèn)清?！毙悴抛屑?xì)地看了看，說：“我認(rèn)清了。”

你還得記著，這草一過夏天就沒了?！薄班?，我記住了?！眱扇朔质趾笠换蝺蓚€(gè)多月過去了。就在這年的夏末秋初，縣官的母親得了瘰疬，張榜求醫(yī)。秀才聽說以后立刻揭了榜去見縣官，說：“我會(huì)采藥治瘰疬?！?縣官派人跟著秀才上了山，可是，怎么也找不著長圓葉、開紫色花的藥草。秀才十分奇怪：這是怎么回事?。克辣榱烁?/span>近的大山，一棵也沒找到。差人把秀才押回縣衙，縣官認(rèn)定他是騙子，當(dāng)堂就打了他五十大板。轉(zhuǎn)過年的夏天，郎中又回來了。秀才一把抓住郎中說：“你害得我好苦啊!”郎中一楞：“怎么啦？”“你教我認(rèn)出藥草怎么沒有啦？”“有啊?！痹谀膬?？”“山上?！?/span>

兩人又到山上，一看，到處都有紫穗野草。秀才奇怪地說：“怎么你一來，這草又有了?！崩芍姓f：“我不是對你講過嗎？這草一過夏天就枯死了，要用就得早采?！毙悴胚@才猛然記起郎中當(dāng)初交代給他的話，只怪自己粗心大意，白挨了一頓板子。為了記住這事，秀才就把這草叫作“夏枯草”了。

夏枯草，又稱鐵色草、大頭花、棒柱頭花、羊腸菜、鑼錘草、六月干、棒頭柱等。夏枯草生長在山溝水濕地或河岸兩旁濕草叢、荒地、路旁，廣泛分布于我國各地，以安徽、江蘇、湖南等省為主要產(chǎn)地。

本品為唇形科植物夏枯草PrunellavulgarisL. 的干燥果穗。夏季果穗呈棕紅色時(shí)采收，除去雜質(zhì)，曬干。

【性味與歸經(jīng)】 辛、苦，寒。歸肝、膽經(jīng)。

【功能與主治】 清肝瀉火，明目，散結(jié)消腫。用于目赤腫痛，目珠夜痛，頭痛眩暈，瘰疬，癭瘤，乳癰，乳癖，乳房脹痛。

【用法與用量】 9~15g。

夏枯草化學(xué)成分主要包括三萜、甾醇、黃酮、有機(jī)酸、香豆素等類型。在抗菌、抗病毒、抗炎、調(diào)節(jié)免疫、抗氧化、清除自由基、抗腫瘤、降壓、降糖、調(diào)血脂等方面均有一定的藥理活性。近年來對于夏枯草的免疫調(diào)節(jié)、抗腫瘤及抗病毒等藥理作用研究愈加深入。