出處:中國中醫(yī)藥報
 

　　　　【民俗原委】
   　　 正月十五鬧元宵，元宵節(jié)，又稱“上元節(jié)”、“燈節(jié)”，是農(nóng)歷新年的高潮，也是一年中最熱鬧的時候。元宵節(jié)這天，全國從城市到農(nóng)村，自白天至夜晚，時時處處呈現(xiàn)一片熱鬧場面、一派欣欣生機。民間把這一系列喜慶活動稱為“鬧元宵”，“鬧”就是玩、耍，喻“盡情”之意于其中。男女老幼，人的海洋；載歌載舞，笑的世界。據(jù)說這是起源于漢文帝時期的事，是對掃除呂氏政權(quán)、國家再現(xiàn)太平景象的慶賀。后世這一節(jié)日規(guī)模越搞越大、喜慶形式越來越多，與歷代統(tǒng)治者接受這一啟示，力圖表現(xiàn)與民同樂、粉飾天下太平的思想有關(guān)。因正月又稱“元月”，夜晚觀燈是活動的高潮，“夜”同“宵”，故就有了“元宵節(jié)”之說。
　　【健康說道】
　　中國的傳統(tǒng)節(jié)日除玩之外，就表現(xiàn)在“吃”上做文章，幾乎每個節(jié)日都有代表性食品。元宵節(jié)自然也不例外，于是就有了代表這個節(jié)日的特色食品“元宵”。
　　從元宵中吃出文化
　　我國元宵的品種很多，既反映了遼闊地域中各地的不同民俗，也表現(xiàn)出了中國人在飲食文化上的新奇創(chuàng)意和精深造詣。京津一帶以白糖、果仁之類為餡的甜味元宵，江浙一帶以豬油、火腿之類為餡的咸味元宵，構(gòu)成了它的兩大體系。如今的元宵花樣更多，甜味的如山楂、桂花、玫瑰、芝麻、柏子仁、核桃仁、豆沙、棗泥、奶油、巧克力等，咸味的攬括了肉蛋魚菜中數(shù)不清的品種，真使人無法盡嘗。吃法上也由水煮不斷發(fā)展為油炸、籠蒸、箱烤、拔絲等多種形式，讓人愛不釋口。元宵不再是宋代詩人姜白石筆下“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來”的“珍品”，而成了尋常百姓一年四季隨時可餐的家常便食。當然，元宵節(jié)更具特殊意義，必食之無疑。
　　元宵的面料有糯米、黏高粱和黏秫子面等眾多種類，以糯米粉較為普遍。作法上有用米粉和勻團成的，也有用吊漿粉包成的，以前一種形式的比較多見。有詩“捻將玉斝鏤心巧，團就銀球運掌多”、“見得家家滴粉好，試燈風里賣元宵”是專門描寫這兩種制作方法的。也有一種不包餡的實心小湯元，小巧玲瓏，形如珍珠，煮食時在湯中加入米酒、桂花醬、金桔等配料，別具一番風味。
　　從元宵中吃出健康
　　元宵對人體有滋養(yǎng)保健作用，是一種高熱量的食品，這與其面料和餡料有關(guān)。糯米又稱“江米”、“元米”，為“脾之谷”，主要營養(yǎng)成分是蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物和硫胺素、核黃素、尼克酸等多種維生素及鈣、磷、鐵等微量元素。同時它還具有補中益氣的藥用功能，對消渴溲多、自汗、泄瀉有效。在傳統(tǒng)運用中，《本草綱目》用它治自汗不止、虛勞不足，《三因方》用它治三消渴利，《經(jīng)驗良方》用它治下痢禁口，《攝生方》用它治腰痛，《圣惠方》用它治胎動不安、時時腹痛，《普濟方》用它治小兒頭瘡及肥疳瘡。李時珍綜合各家之說，總結(jié)了它“暖脾胃，止虛寒泄痢，縮小便，收自汗，發(fā)豆瘡”的五大功勞。但多食或食之不當并非無弊，《本草綱目》認為它“性溫，釀酒則熱，熬餳尤甚”?！侗静莘暝氛f，如用它“作糕餅，性難運化，病人莫食”。
　　現(xiàn)代藥理研究揭示，糯米有抗腫瘤作用，這可能與它具有較強的輔助正氣的機理有關(guān)。對腹水型肝癌小白鼠灌服糯米水混懸液試驗表明，其對腹水生成的抑制率在52%～77%之間。
　　元宵餡中的糖類，是機體熱量的主要來源，腦的正常思維，心、肝、腎等重要臟器功能的發(fā)揮等，無不與糖有密切關(guān)系。同時糖類也具有益氣、緩中、化食的作用，對脾胃虛弱、中氣不足、腹痛厭食、瘡瘍潰爛有防治或輔助治療效果。但過多食用含糖量較高的食品（包括元宵在內(nèi)）會出現(xiàn)胃酸分泌增多、腹脹等不良感覺，也會促成兒童齲齒、近視、瘡癤感染、身體發(fā)胖等。至于咸味元宵餡中肉蛋魚菜類的營養(yǎng)和藥用效果，也各具千秋，均能體現(xiàn)出以益人為主的價值。
　　元宵把主副食巧妙團為一體，食元宵喝湯又有“原湯化原食”之長。節(jié)日吃出點祥和氣氛，平時間或換換胃口，也不失為一種對飲食美的品味。
　　鏈接
　　元宵拾趣
　　吃元宵起于何時，說法不一，從文獻中考，它不是一次定型的食品，有一個逐漸演變和發(fā)展的過程。元宵成為近代的形態(tài)、內(nèi)容，是宋代之后的事。宋人陳達叟在“團團秫粉，點點麻霜，浴以沉水，清且甘香”詩中所描述的原料、形狀、味道、特點和食用方法，與近代的元宵概念基本上是一致的。元宵混混圓圓，有“團圓”的象征，南宋周必大在煮元宵詩中寫的“今夕知何夕，團圓事事同”，一語雙關(guān)，直說元宵之外也說出了這層象征的含義。臺灣民歌《賣湯元》中唱的“一碗湯元滿又滿，吃了湯元好團圓”，對吃元宵的含義說得更直觀了。
　　把元宵稱為“湯元”，在近代還有一則滑稽可笑的故事：1912年，剛當上洪憲皇帝的袁世凱，深恐吃“元宵”使得“袁消”，下令禁用“元宵”一詞而改稱“湯元”。但禁令擋不住歷史的潮流，80多天后這位短命的皇帝就一命嗚呼了。北京一直流傳著許多諷刺這件事的打油詩，如“大民國，洪憲年，正月十五賣湯元”、“詩吟元宵溯前朝，蒸化熟時水上漂。洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵”等。至于“湯丸”、“圓子”、“團子”、“湯團”、“糖圓”等眾多的別稱，大都是不同地域按照其形狀、原料、制法、吃法等特點命名的。（溫長路　中華中醫(yī)藥學(xué)會）